Liefde in tijden van oorlog
Een moderne Griekse tragi-komedie.
Samen met het Duitse leger bezet een Italiaans leger het Griekse eilandje Kefalonia, ten tijden van WO II. De Italiaanse Kapitein Corelli kwartiert zich in bij de dorpsdokter Iannis en wordt verliefd op diens dochter Pelagia. Pelagia, wiens verloofde in de bergen zit in een van de vele verzetslegers, probeert zich nog te verzetten tegen haar verliefdheid, maar als ook zij aan de liefde toegeeft, gebeurt er van alles waardoor hun liefde een van die onmogelijke liefdes wordt.
Een heus Grieks epos, met helden en heldinnen, met slagvelden en mythische gebeurtenissen. Bernières weet met zijn geweldige vertelstijl een eenvoudig gegeven als de liefde tussen twee mensen uit te bouwen tot een wereldomvattend verhaal, gebruikt de politiek als kader en het natuurschoon van Griekenland als achtergrond. Tragiek weet hij te vervlechten met humor.
Italianen die aan het eind van de oorlog veranderen van vijand in vriend, de grote rivaliteit tussen de verschillende Griekse verzetsgroepen, gebruikt Bernières allemaal in zijn verhaal. Zelfs de hedendaagse gang van zaken met het toerisme wordt als afsluiter gebruikt, hoewel ik dat zelf het minst geslaagde deel van het verhaal vind.
Het boek is uit historisch oogpunt leerzaam, maar feit is wel dat Bernières het niet erg nauw neemt met de geschiedenis. Waarheid of sfeer, het blijft een prachtig boek.
Louis de Bernières – Kapitein Corelli’s Mandoline (Captain Corellis Mandolin, vert. Tinke Davids), De Arbeiderspers, 1995
Leestips:
Van dezelfde schrijver:
Nog zoveel om voor te leven
Blauwe hond
Het stof dat van dromen valt
Een partizanendochter
Vogels zonder vleugels
De rooie hond
De Zuid-Amerikaanse triologie:
De oorlog van don Emmanuels edele delen
Het vrouwenleger van señor Vivo
Het lastige kroost van kardinaal Guzman
Een ander Grieks epos:
Zyranna Zatele – En op het uur van de wolf komen zij terug
Het leven op een Grieks eiland:
Nikos Kazantzakis – Kapitein Michalis
Irena Karafilly – The Captive Sun
Marie Stahlie – Honderd deuren
Bertina Henrichs – De schaakspeelster
Anne Zouroudi – De boodschapper uit Athene
Victoria Hislop – Het eiland
Cathy Lewin – Water bij de ouzo
Nog meer boeken over Liefde en Oorlog:
Ye Zhaoyan – Nanjing 1937, een liefdesgeschiedenis
Michael Ondaatje – De Engelse patiënt
John Wray – De rechterhand van de slaap
Boris Pasternak – Dokter Zjivago
Het grootste liefdesverhaal ten tijden van een oorlog:
Margaret Mitchell – Gejaagd door de wind
Uit Zuid-Amerika
Gioconda Belli – Kroniek van liefde en oorlog